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来源:优优汇联 时间:2014-12-24
2014年底,一场电商实战大赛在厦门落幕,吸引了上千个高校参与。谁也不曾想到,这场大赛幕后的操盘手,竟是一个才成立4年的创业公司,团队不过区区百来人。近日,这家公司的两个创始人给记者讲述了自己的创业故事。
情怀不能当饭吃
苗春和林梅扬是在高校创业大赛上认识的。两人都热衷于创业——毕业前,林梅扬已是福州大学的“风云人物”,而正在读研究生的苗春则是厦大本科参赛队伍的指导老师。
2008年,创业大赛上认识的一位朋友打算把比赛项目——赛才网落地运营。这个朋友找来了苗春和林梅扬等人,成立了福州赛才信息科技有限公司。
“绝大部分的赛事在颁奖之后就彻底结束了,而赛才网要做的是把比赛过程中的发明创造、工艺创新、创意IDEA转化成经济驱动力。”林梅扬告诉海都记者。团队收集、梳理了当时全国数千个比赛项目,网站平台很快成为全国最大、最全的赛事门户,也成为重要的高校赛事信息交流平台。
赛才网一度辉煌。一些重大赛事举办时,曾经出现过一个网页打开数百万次的高峰。不过,网站很快陷入“叫好不叫座”的境地,流量虽大,但是广告收入却不理想。“当时也有一些广告主找上门来,想要投不少钱。可是我们一看,整形美容医院居然也涵盖无痛人流的广告!”林梅扬回忆,“当时觉得,我们是有情怀的创业者,觉得怎么可以在大学生聚集的平台打这种广告呢!于是就生生拒绝掉了。”
可惜情怀不能当饭吃,公司的主营业务收入是建站、SEO推广等,离当初的理想相去甚远。2010年左右,因为看不到盈利模式,苗春和林梅扬先后回到厦门,各自找工作上班。苗春找了一家做外贸推广的公司,而林梅扬选择继续做教育行业。
电商教育空白
但没多久,苗春的创业梦想再次被点燃。当时电子商务已经初露端倪,几个朋友想开一家纯电商网站,服务外贸企业。公司开始有发展,甚至有风投开始接洽。但是由于对前景不够看好,团队二股东、技术骨干不愿意接受风投的回购计划。最后,项目资金不足,骨干选择出走。
苗春找来在教育行业上班的林梅扬。林梅扬提了一个建议:团队做赛才科技时,在教育行业有不错的基础,而电商是时下的热门领域,何不将两者结合下,做电商教学软件。
当时,中国高校的电商教育正处于一个十分尴尬的状态。电商迅速发展,全国各个高校纷纷开设相关专业、课程,但是由于IP限制、年龄限制等原因,学生无法自己到淘宝开店实战。老师用书本教,学生通过书本学,这样的学习效果可想而知。
苗春和林梅扬一合计,决定开发针对电商实战教学系统,为高校电商教育提供配套服务。
无意间,两人找到了当时电商教育这一市场空白点。这一回,项目终于迎来了春天。
全国大赛撬动校园市场
“这几年电商领域都处于‘人才渴’的状态。2010年到2012年,电商人才奇缺,有1年工作经验都会被拉去带团队;2013年开始,移动互联网兴起,又是一个巨大的人才缺口。”苗春说。因此,项目上线后,很快受到高校的欢迎。
如何快速推广?两个人的想法不谋而合:比赛。
赛才网时的经验发挥了巨大的作用。“当你看过几千个比赛的赛制,你自然就会知道什么样的赛制会吸引大学生参加。”林梅扬说,2013年,公司推出了第一届大学生电商实战技能大赛。赛制挂出了不菲的奖金,同时参赛的选手每人可以获得50元的体验券,如果做校园推广活动,还能够直接获得2000元的礼品支持。更重要的是,进入厦门参加全国总决赛团队的住宿、交通、餐饮、旅游、企业参观学习等所有费用,都由赛事组委会全报销。诱人的条件,一下子吸引了400多所学校的学生参加,而当时公司整个团队才10多个人。
大量的参赛队伍引起了高校的注意。很快,不少学校都将公司的产品用到自己的教学实践中,项目的市场一下被打开了。与此同时,风投也注意到这个项目。2013年,公司拿到第一笔风投。当年,在风投的建议下,电商教育项目专门注册成立了优优汇联,采用新品牌经营。
2014年,第二届全国电商实战技能大赛顺利举行,参赛学校增长到1132家。1000多家学校的团队和指导老师在电商领域开始角逐——而角逐的阵地,就在优优汇联的平台上。
一起做风投
提起投资公司的德晖资本,优优汇联的团队十分满意。“好的风投知道如何给一个创业公司合理的估值,如何帮助公司成长。”苗春说,德晖资本介入时,公司正在筹集办第一次比赛的总决赛资金。“当时预算总花费要100万元,找了一个老板融资,准备出让10%的股份,可是对方不干。”苗春回忆,德晖资本介入后,不但给了更好的估值,而且引进了很多资源。
更有意思的是,去年,德晖资本拉着优优汇联共同成立了一家风投公司,专门投资一些大学生创业团队的项目。“能够在比赛的时候获奖,这些团队绝对是有价值的。为什么不专门设一些资金,帮助他们走向成功?”
一番话,让苗春和林梅扬仿佛回到做赛才网的岁月。当初团队的理念就是为了让一个个参赛项目能够落地、生根、发芽,从比赛项目变成真正运作的项目。甚至赛才网本身,也是大学生创业大赛的一个项目。
由投资公司和优优汇联共同成立的创投公司在2014年成立了,当初主导德晖资本投资优优汇联的合伙人亲自出任创投公司的投资总监。苗春告诉海都记者,如今公司已经投资了几个大学生创业项目,其中包括一个互动媒体项目、一个旅游项目。“我们做比赛的时候看了很多项目,自己创业的过程中也走了不少弯路,比较容易知道项目会碰到什么问题,应该如何规避。”
“未来可以玩的东西还有很多。”苗春说。